宋人笔记里详尽记述了影戏在两宋时期的繁盛之况。从中可以看出宋代影戏的体制已经十分完善，在影人的雕刻上也有了“公忠者雕以正貌，奸邪者与之丑貌”的程式化和脸谱化特征。
大小影戏分数等，水晶羊皮五彩装。自古史记十七代，注语之中仔细看。影戏头样并皮脚，并长五小尺。中样、小样，大小身儿一百六十个。小将三十二替，驾前二替。杂使公二，茶酒、着马马军，共计一百二十个。单马、窼石、水、城、船、门、大虫、果卓、椅儿，共二百四件。枪、刀四十件。亡国十八国，《唐书》，《三国志》，《五代史》，《前后汉》，并杂使头，一千二百头。
——宋·无名氏《百宝总珍》
北宋灭亡后，都城汴京的影戏艺人不得不随徙民四处流散，并在各地扎根繁衍。全国范围内逐渐形成了三大区域流派，即以滦州皮影为中心的北方皮影、以陕西皮影为中心的西部皮影、以江浙湖广为代表的中南部皮影。而其划分依据则主要是皮影的雕刻造型。
据魏力群先生的考证，我国民间早期皮影造型风格并没有形成明显的差别。直至明代以后，才逐渐形成明显的地域性风格，而且各地影戏的风格产生了较大的差异。
北方皮影的代表——冀东皮影雕刻造型
古称“滦州影戏”是以滦州府为辖地而名。民国时期，滦州府制撤销，而当时乐亭县的皮影戏非常兴盛，滦河两岸的皮影活跃中心也在乐亭，“乐亭皮影”之称谓则逐渐流行起来。解放后此地归属唐山，影戏则又随之变换为“唐山皮影”。又由于唐山不能包括滦河以东的昌黎、抚宁、秦皇岛等地，故又有“冀东皮影”之称。这一区域是我国北方皮影戏的代表，也是我国皮影雕刻艺术的重要流派之一。
冀东皮影雕刻一般选用驴皮为料，制作工序主要有等八大步骤。
冀东皮影的雕刻以直刀为主，并且根据内容采用阴刻或阳刻。影人头茬的脸谱分为生、旦、净（花脸）、大（大胡子花脸）、髯（老生）、丑、妖等几大类。
陕西皮影造型
陕西皮影雕刻工艺之精细堪称一绝，雕镂的基础技法是“推皮走刀”，即主要是以手劲运转牛皮，以皮触刀，皮走刀不走。推皮的运转自如，刀口准确流畅，曲直有致，再配以多种凿镂工艺，更能显出陕西皮影雕刻之精美。
陕西皮影的造型风格以咸阳为界分为东、西两大路。东路皮影造型以华县、华阴、大荔、渭南一带碗碗腔皮影造型为代表，它的造型严谨、古朴含蓄、装饰严密、刻工细致，有成套的雕镂技法。影人的形体小巧，小生、小旦的高额直鼻、嘴形很小，形象妩媚，正所谓是“弯弯眉，线线眼，樱桃小口一点点”；男性角色多豹头浑眼、鼻如悬胆。文人雅士以平眉表现清秀文静；武生将帅以立眉表现其威武强悍。陕西皮影脸谱最显著的特征是无论生、旦、净、丑诸角的高额头，俗称“岩颅”。
其它区域皮影造型
