5月18日上午9：30，由国家文物局和北京市人民政府共同主办，中国博物馆协会、北京市文物局协办，首都博物馆承办的5.18国家博物馆日主会场活动开幕式在首都博物馆的一层礼仪大厅隆重举行。活动的重头戏之一就是为第三批国家一级博物馆授牌。
授牌仪式上，国家文物局副局长关强、国家文物局博物馆与社会文物司司长段勇等领导向荣获第三批国家一级博物馆称号的34家单位授予牌匾和证书。大连现代博物馆荣升为“国家一级博物馆”。
自2002年开放以来，大连现代博物馆的社会影响力逐年提升。2007年，市政府决定改陈，2013年4月28日，馆内基本陈列《近代大连》正式对外开放，是全市唯一一个全面反映近代大连历史的展览，并在第十一届（2013年度）全国博物馆十大陈列展览精品评选中，荣获“优胜奖”。
近3年来，累计接待观众235.3万人次，年均接待近80万人次；免费讲解3860余场；举办博物馆大讲堂33场；流动博物馆送展23次；面向未成年人开展社会教育活动77次；征集文物2330件套；编辑、出版图书11本。除此之外，大连现代博物馆已经和全国25个省、自治区、直辖市的53家重要博物馆、美术馆合作举办了各种主题的文物精品展览88个。还相继举办了俄罗斯、美国、日本、法国、德国及奥地利等国的艺术珍品展览。2016年增设“大连城市历史文化研究所”，馆所一体。
为使“馆藏文物活起来”，2014年始，大连现代博物馆结合馆藏特色先后策划了《灯影的魅力—大连现代博物馆藏辽南皮影艺术展》、《足迹—1955－1956焦裕禄在大连》、《那年绣色—大连现代博物馆藏绣品展》、《那年锈迹—大连工业遗产图片展》、《那年记忆—大连现代博物馆藏老照片展》，并在深圳、北京、福州、杭州、湖州、哈尔滨等城市进行巡展。
2017年是大连市和舞鹤市结好35周年纪念，《那年绣色—大连现代博物馆藏绣品展》拟于 2017年10月到日本舞鹤市进行展出。通过这种形式，宣传中国优秀传统文化，展示大连城市文化魅力。
大连现代博物馆将以此为契机，开展丰富多彩的系列活动，真正做到，与百姓融合，与生活融合，与城市融合，让文物活起来，让生活动起来，让百姓乐起来，把大连现代博物馆打造成展示城市历史的窗口和文化交流的平台。